Over de sterftecijfers in Gaza en de westerse media
In de oorlog van Israël tegen Hamas vinden vele mensen de dood, dat is helaas onvermijdelijk in tijden van oorlog. De daadwerkelijke cijfers over het aantal slachtoffers verschillen nogal, maar meestal hoor je het getal van 44.000 (of meer dan 40.000) rondgaan in veel westerse media. Hoe zit dit eigenlijk?
We schreven hier al vaker over in verschillende eerdere artikelen. Daarin legden we uit dat het getal dat vaak genoemd wordt, aangedragen wordt door het Ministerie van Volksgezondheid van Gaza. Dit ministerie staat onder directe controle van Hamas, een van de partijen in het conflict. Het ministerie is zelfs door Hamas opgericht in 2007. Objectiviteit in cijfers kun je van hen dus niet verwachten. Daarbij wordt er ook geen onderscheid gemaakt tussen terroristen die strijdend omkomen in de gevechten met Israël of onschuldige burgers. Ook dit hebben we al vaker beschreven.
Maar er is meer. De Henry Jackson Society, een denktank die opkomt voor democratie, vrijheid en mensenrechten, heeft onderzoek gedaan naar de omgang van westerse media met de sterfcijfers in de oorlog tussen Israël en Hamas in Gaza. Ze bekeken 1400 artikelen en kwamen tot de volgende conclusies:
Van de 1400 onderzochte artikelen maakte 84% geen onderscheid tussen burgers en strijders bij het noemen van het aantal doden.
98% van de 1400 artikelen nam klakkeloos de getallen van het Gazaanse ministerie over. 19% noemde daarbij niet eens de bron van het getal, waardoor de indruk wordt gewekt dat deze aantallen slachtoffers algemeen geaccepteerd en absoluut zijn.
Van alle artikelen noemde slechts 5% de aantallen doden die de Israëlische overheid uitgeeft en dan nog werden ze in meer dan de helft van de gevallen in twijfel getrokken.
Verder is aangetoond dat in de sterftecijfers volwassenen als kinderen worden geteld, mannen als vrouwen en dat er mensen worden meegeteld als gestorven door de oorlog die al overleden waren voor de oorlog. Ook worden ‘natuurlijke’ doden (sterfgevallen die ook zonder oorlog voorkomen) meegerekend als oorlogsslachtoffers. Zelfs mensen die los van de oorlog omkwamen door Hamas worden als slachtoffers van de oorlog van Israël meegerekend.
Helaas moet opnieuw de conclusie zijn dat er niet of nauwelijks betrouwbare cijfers zijn te verkrijgen over het conflict. In oorlog wordt alles gespind, ook dit, door alle partijen. De Angelsaksische denktank heeft dit opnieuw aangetoond. Schokkend is het dat westerse media dit niet zien, of - helaas kunnen we niet anders concluderen in sommige gevallen - het niet willen zien vanuit bepaalde vooringenomenheid, ook zogenaamde objectieve en neutrale 'kwaliteitsmedia'.
Bron: Henry Jackson Society
