Nieuwe spelers op schaakbord Midden-Oosten
Na de val van dictator Bashar al-Assad van Syrië is in het land een machtsvacuüm ontstaan. Rebellengroep Hayat Tahrir al-Sham (HTS) heeft de leidersrol daarna op zich genomen. Rebellenleider en voormalig strijder van al-Qaeda, Ahmed al-Sharaa, beter bekend onder de naam Abu Mohammad al-Julani, is onlangs benoemd tot interim-president. Hij is aangewezen door de gezamenlijke rebellengroepen, behalve IS, die in Syrië de dienst uitmaken.
Dezelfde Sharaa zegt dat het nog wel vier jaar kan duren, voordat er democratische verkiezingen worden gehouden. Daarna zal ergens in die toekomst HTS worden ontbonden.
Het is een somber vooruitzicht voor Israël, maar ook voor christenen en vrouwen in Syrië. Onder hen is groot wantrouwen dat de groep een islamitisch regime voor ogen heeft. Hoe betrouwbaar is een voormalig lid van al-Qaeda? Wat betekent deze ontwikkelingen voor Israël? Het land maakt zich grote zorgen, daarom heeft Israël bijna alle wapenopslagplaatsen van IS vernietigd. Ook is een bufferzone ingebouwd bij de corridor tussen Syrië en Libanon, zodat daar geen wapensmokkel naar Libanon kan plaatsvinden. Een andere zorgelijke ontwikkeling voor Israël is dat HTS niet van plan is de strategische belangen met Rusland op te geven. ‘We willen niet dat Rusland vertrekt uit Syrië op een manier die ongepast is voor hun relatie met Syrië’, aldus HTS.
Het noorden
Wat zal dit alles betekenen voor Israël, nu ook ten noorden van het land in Libanon de schaakstukken zijn verschoven. Libanon, land van politieke chaos, economische crisis, armoede en basis van door Iran gesteunde terreurorganisatie Hezbollah, heeft sinds 9 januari een nieuwe president. Wie is Joseph Aoun? Aoun was legercommandant en is Maronitisch-Christen. De Maronitische Kerk hoort tot de oosters-katholieke kerken en volgt de West-Syrische liturgie met als voertaal Syrisch. De Maronieten vormen ongeveer 20% van de Libanese bevolking.
Wat vindt Israël van deze nieuwe leider? Is het mogelijk dat Libanon loskomt van Iran en Hezbollah? In de recente strijd met Hezbollah heeft Israël ruim 80% van de raketkracht van Hezbollah uitgeschakeld en 18 van Hezbollah’s leiders zijn vermoord, inclusief hun leider Nasrallah. Daarnaast is Hezbollah ook politiek en economisch verzwakt. Van Joseph Aoun is bekend dat hij geen marionet is van Iran of Hezbollah.
Hoopvol?
Hoopvolle ontwikkelingen? Eind november 2024 zijn al voorzichtige onderhandelingen begonnen tussen beide landen en conceptteksten zijn uitgewisseld. De vraag is of Libanon de moed heeft om vrede te sluiten met Israël. Tijdens Bijbelse tijden was er vrede tijdens de regering van koning Salomo en Hiram, koning van Tyrus (nu stad in Libanon) (1 Koningen 5). In die tijd was er een nauwe samenwerking op economisch terrein. Ook is in Gods Woord te lezen hoe dichter we bij de Eindtijd komen, hoe meer Israël in een isolement zal komen en dat er nog een periode van valse vrede zal aanbreken. Het is daarom goed waakzaam te blijven en de verschuiving van schaakstukken op het schaakbord Midden-Oosten te volgen met de Bijbel in de hand.
Ira Stam
