Vangen om te laten leven
‘Wie zielen vangt, is wijs’ (Spreuken 11:30)
Stanley Jones is een lievelingsschrijver van mij. Hij schreef achtentwintig boeken en was meer dan vijftig jaar zendeling in India. Hij was evangelist in hart en nieren.
Toen hij negenentachtig jaar oud was, kreeg hij een beroerte. Dit was wat hij toen zei: “Ik heb vaak als grap gezegd dat als ik naar de hemel ga, ik graag vierentwintig uur zou willen hebben om mijn vrienden te zien om daarna aan God te vragen: Heeft U niet ergens een land dat gevallen mensen heeft en een evangelist zoals ik ben, goed kan gebruiken? Stuurt U me dan alstublieft daar naartoe. Want het blijde Evangelie prediken, dat was, is en zal altijd voor mij de hemel zijn!”
Een uitnodiging
Toen Herman en ik trouwden hield de dominee van de kerk waartoe ik behoorde een indrukwekkende preek over de tekst: ‘Kom achter Mij en Ik zal u vissers van mensen maken… en zij volgden Hem’ (Mattheüs 4:19-20).
Meestal waren zijn preken nogal moeilijk, maar die middag blonk hij uit in eenvoud en helderheid. Het was een uitnodiging om Jezus te volgen in het algemeen en voor sommigen, zoals Herman en ik, een oproep voor de bijzondere dienst van het Evangelie. De grote voorwaarde om visser van mensen te worden, is Jezus volgen! Onze tekst zegt dat je wijs bent als je zielen vangt. Ik vind eigenlijk dat dat heel naar klinkt. Wie laat zich nou vangen als een vis? Een visser gebruikt netten, lokaas en vishaakjes en de vis die gevangen wordt, gaat dood.
Vangen om te laten leven
De betekenis van ‘vangen’ in Lukas 5:10 is echter heel mooi. Jezus zegt daar tegen Simon: ‘Van nu aan zul je mensen vangen.’ In het Grieks wordt het woord ‘zogreo’ gebruikt. Dat betekent: ‘levend vangen’. Of een stapje verder: ‘vangen om te laten leven’.
Dat is het! We vangen mensen die ten dode zijn opgeschreven om ze leven te geven! Je mag ze winnen door voorzichtige vrijmoedigheid. Als we eerst een steen in het water gooien en dan proberen een vis te vangen, zal het niet lukken. Net als een gewone visser hebben we bovendien veel geduld nodig en stilte: de stilte van het gebed.
Wilt U een ‘ziel’ leggen op mijn hart
En wilt U door mij beginnen
Om die ziel voor U te winnen?
Wie nu zielen vangen voor God, zullen straks in Zijn Koninkrijk stralen als de zon en sterren! (Daniël 12:3)
Els ter Welle
