Saoedi-Arabië: geen kerk zonder erkenning Mohammed

Zolang paus Benedictus XVI de profeet Mohammed niet erkent, zullen er geen kerken worden toegestaan in Saoedi-Arabië. Dat stelt Anwar Ashiqi, directeur van het Saoedische Midden-Oostencentrum voor strategische studies, in een interview voor de Arabische televisie. Momenteel wordt er onderhandeld tussen de Saoedische overheid en het Vaticaan over de bouw van een kerk. “Als ze (de Rk-kerk) Mohammed niet erkennen als profeet, hoe kunnen we dan een kerk hebben in het Saoedische koninkrijk,” aldus Ashiqi, die aanwezig was bij verschillende ontmoetingen over de islam-christendomdialoog, in de Pakistan Post.

Kortgeleden opende de eerste katholieke kerk in Qatar haar deuren. Aartsbisschop El-Hachem uitte daarbij de wens voor een kerk in Saoedi-Arabië. Hij schat het aantal christenen in dit land tussen de drie en vier miljoen. Een bewering die door een Saoedische woordvoerder meteen werd ontkend. “Die enkele christen die in dit land woont, verblijft hier maar tijdelijk. Ze komen en gaan weer,” zei hij. Hij ontkende de aanwezigheid van zo’n grote hoeveelheid christenen.