Samen met alle heiligen
Feike ter Velde • 76 - 2000/01 • Uitgave: 12
VORIGE MAAND VOND DE GROTE INTERNATIONALE CONFERENTIE PLAATS VAN RONDREIZENDE EVANGELISTEN. RUIM TIENDUIZEND DEELNEMERS UIT TWEEHONDERD-EN-NEGEN LANDEN VULDEN DE GROTE ZAAL IN DE RAI TE AMSTERDAM. WIE ER IS GEWEEST KAN ALLEEN MAAR DANKBAAR TERUG ZIEN OP EEN GROOTS GEBEUREN. IN VELE TALEN ZONGEN WE LOFZANGEN EN GEESTELIJKE LIEDEREN EN LUISTERDEN WE NAAR GODS WOORD. STEEDS DACHT IK: "SAMEN MET ALLE HEILIGEN" UIT EFEZE 3:18 VATTEN WE IETS VAN DE LIEFDE VAN CHRISTUS'.
Op een groepsreis naar Israël was eens een heel gezin met ons
mee. Reeds op de eerste dag vernam ik van hen dat ze Rooms-katholiek waren. Dat gebeurt niet vaak. Ze waren al lange tijd lezers van ons blad en vertelden dat ze er veel van hadden geleerd. Ze genoten ervan. Zoals altijd kwamen de deelnemers van de reis uit allerlei kerken en groepen. Op zo'n reis doet men - vaak voor het eerst - de ontdekking, dat er een eenheid kan zijn in Christus, die uitstijgt boven de kerkelijke verdeeldheid. Men komt tot de ontdekking dat er oprechte kinderen Gods zijn buiten de eigen kerk. Het wordt dan 'Samen met alle heiligen'.
Wie op het internationale evangelistencongres Amsterdam 2000 is geweest heeft diezelfde ontdekking gedaan. Het 'Samen met alle heiligen' wordt dan wel een bijzondere belevenis. Deze derde conferentie in haar soort werd georganiseerd door de bekende Dr. Billy Graham.
BILLY GRAHAM
Allerlei geschriften over Billy Graham - de organisator van dit evangelistencongres - doen de ronde om hem verdacht te maken en zijn bediening neer te halen. Deze geschriften komen vooral uit orthodox-christelijke kringen. In sommige ervan wordt hij bijna afgeschilderd als de voorloper van de komende antichrist. Die geschriften hebben bijzondere titels en worden vaak omgeven met een soort geheimzinnigheid, zoiets als “Wat zit er achter Billy Graham?" of: “De waarheid over Billy Graham". Men krijgt dan een hele lijst van uitspraken die Graham zou hebben gedaan. Hieruit zou blijken dat hij een valse oecumene nastreeft met de duivelse bedoeling de antichrist in het zadel te helpen. Hij wordt afgeschilderd als iemand in een complot tegen de waarheid van de Bijbel. Hij zou ook steeds meer interesse gekregen hebben voor de Roomse kerk en de Roomse leer. Hij wordt ook zwart gemaakt omdat hij de vriend is van bijna alle Amerikaanse presidenten vanaf Harry Truman tot aan Bill Clinton. Hij verscheen vaak op de Amerikaanse televisie en "zijn woorden wegen haast zwaarder dan die van de Bijbel", zo lees ik in zo'n geschrift. Kortom, verdachtmakingen van de bovenste plank, christenen onwaardig. Toch gebeurt het. Uitspraken van Graham worden uit hun verband gelicht en gemaakt tot illustraties bij de verdachtmakingen. Een droeve zaak.
WAAKZAAM
Moeten we dan niet waakzaam zijn? Moeten we niet letten op de voortschrijdende wereldwijde oecumene, de opkomst van de wereldreligie die de godsdienst van de antichrist zal gaan worden en leidt tot de aanbidding van het beest (open. 13)? Natuurlijk wel. Hoe vaak hebben we niet op deze dingen gewezen in ons blad. Natuurlijk moeten we dat doen, maar dat moet wel integer geschieden. We moeten waakzaam zijn om niet in het verkeerde kamp terecht te komen. Adolf Hitler bespeelde de massa's in zijn tijd met het gevaar van het communisme dat in Rusland de macht had gegrepen. Dat communisme was inderdaad een grote bedreiging. Hij had gelijk, maar tegelijkertijd was hij een bedrieger en moordenaar. Zijn motieven waren niet zuiver. Hij wilde zelf aan de macht komen om zijn nog veel bozere plannen uit te voeren. We weten waarop het uitliep. Maar in de jaren '30 geloofden ook veel christenen in Hitler en zijn opvattingen, ook in Nederland. Er zijn bekende namen van mensen, die achteraf moesten zeggen: Ik heb me deerlijk vergist.
AMERIKA
Vooral in Amerika zijn er extreem-rechtse - maar o zo christelijk lijkende - personen en groepen, die allerlei doelstellingen nastreven onder de vlag van de Bijbel. Ik heb Ku Klux Clan leden de Bijbel horen citeren waarbij ze Joden en zwarten diep beledigden en vernederden. Deze duistere organisatie schrikt er niet voor terug te roven en te moorden en doen dit in de overtuiging dat ze het bijbelse recht aan hun kant hebben. Uit datzelfde Amerika komen bladen en boeken, nieuwsbrieven en folders met de meest ongelofelijke verhalen over personen en gebeurtenissen, die ons als 'tekenen van de tijd' worden gepresenteerd. Men gelooft in de wederkomst van Christus en ziet deze dingen als tekenen van de tijd. Men stuurt ze ons vaak toe in de overtuiging dat ook wij dit weten moeten. Terzelfder tijd zijn het mensen die hartstochtelijk de doodstraf bepleiten - terwijl er de laatste jaren al zoveel onschuldig werden gedood, zo bleek achteraf - en het vrije vuurwapenbezit in Amerika nergens beperkt willen zien. Hun geschriften zitten vol van achterdocht jegens elke regering en overheid. Men ziet de overheid meestal als de oorzaak van alle kwaad in de samenleving. Er zijn suggesties van 'geheime legers' die oefenen op Amerikaans grondgebied en die straks het wereldleger zullen worden van de antichrist. Vraagt men naar een nadere, journalistieke onderbouwing, dan loopt men vast. Want die onderbouwing is er niet. Er worden dingen beweerd zonder enig bewijs. Het is dan ook bijzonder kwalijk dat daar zoveel mensen, christenen, heilig in geloven. Uit die kringen komt ook vooral de kritiek op Dr. Billy Graham.
Het behoort kennelijk tot de christenheid om de eigen kerk of groep ver boven alle kerken en groepen te verheffen en die anderen vervolgens te bestrijden. Veel christenen zoeken niet wat hen samenbindt met die anderen, maar leggen de nadruk op de verschilpunten. Het is kenmerkend voor Billy Graham dat hij bij christenen de dingen zoekt die samenbinden. In de nood van de wereld met alle oorlogen, honger, armoede en verdriet ziet hij de kerk in al haar facetten als een oase in de woestijn. Zijn evangelieverkondiging heeft hij inhoudelijk nooit veranderd of aangepast. Het is altijd het goede nieuws van God voor een verloren mensenkind. Eenvoudig, afhankelijk, begrijpelijk, duidelijk. Eenvoudig: Je bent een zondaar en je moet je bekeren. Afhankelijk: Ik kan je niet redden maar de levende God wel; laat Hem toe in je leven. Begrijpelijk: Mensen verstaan de boodschap en komen vaak onder tranen naar voren. Duidelijk: Nazorgers leggen het Evangelie helder uit bij een open Bijbel en men krijgt evangelische literatuur mee naar huis.
Billy Graham zegt daar zelf over: "Ik heb gezien dat, wanneer ik de eenvoudige boodschap van het Evangelie van Jezus Christus verkondig en met gezag Gods Woord zelf ook letterlijk aan het woord laat, dan brengt Hij die boodschap op bovennatuurlijke wijze binnen in het hart van de mens". In zijn prediking en in zijn geschriften kan men lezen hoezeer deze man gelooft in het onfeilbaar Woord van God en in de kracht van de Heilige Geest.
Bij het brengen van die blijde Boodschap, namelijk Gods reddende liefde voor een verloren mensenkind in een gebroken wereld, heeft hij zijn leven lang zoveel mogelijk mensen willen betrekken. Mensen die geloven in Jezus Christus en Zijn genade. Op het podium kan men altijd mensen van allerlei kerkelijke pluimage vinden, protestant en katholiek. Herhaaldelijk heeft hij in interviews gezegd dat hij meer verbondenheid voelt met een gelovige katholiek dan met een vrijzinnige protestant. Ik denk dat dit voor alle bijbelgetrouwe christenen geldt. De uitspraken van de paus van Rome over tal van ethische zaken, ook dingen als abortus, homofilie e.d. horen we in ons land niet zo vaak meer.
De beroemde Engelse journalist en schrijver Malcolm Muggeridge is tot bekering gekomen door het werk en het getuigenis van een katholieke non, 'moeder' Theresia in de sloppen van Calcutta. In de ogen van veel protestanten is dat bijna onmogelijk.
De Schrift spreekt ons van 'samen met alle heiligen de liefde van Christus verstaan'. Dat is een eenvoudig woord, een heldere opdracht, maar tevens een diepe bede. Laten alle bijbelgetrouwe christenen zich daarop toeleggen. Wie immers de waarheid van de Here Jezus persoonlijk mag kennen is niet bang voor andersdenkenden en andersgelovigen. Onze Heiland verkeerde temidden van hen, de farizeeën en de schriftgeleerden, die hem later naar het leven stonden. Maar Hij was niet bevreesd met hen aan te zitten, samen te eten en te praten. Hij was Zelf de Waarheid. Als we die Waarheid niet kennen vluchten we in extreme ideeën, waarin we onze identiteit trachten te vinden. Vervolgens worden we door die ideeën verblind en gaan we strijden tegen alles wat daar niet mee strookt en zoeken we doelen om onze ideeën met - negatieve - kritiek in stand te houden. De laatste tijd gebeurt dit vooral rond Billy Graham. Dit is kerken en christenen onwaardig, het is arrogant en leugenachtig en bovenal: het is zondig.
Feike ter Velde
Op een groepsreis naar Israël was eens een heel gezin met ons
mee. Reeds op de eerste dag vernam ik van hen dat ze Rooms-katholiek waren. Dat gebeurt niet vaak. Ze waren al lange tijd lezers van ons blad en vertelden dat ze er veel van hadden geleerd. Ze genoten ervan. Zoals altijd kwamen de deelnemers van de reis uit allerlei kerken en groepen. Op zo'n reis doet men - vaak voor het eerst - de ontdekking, dat er een eenheid kan zijn in Christus, die uitstijgt boven de kerkelijke verdeeldheid. Men komt tot de ontdekking dat er oprechte kinderen Gods zijn buiten de eigen kerk. Het wordt dan 'Samen met alle heiligen'.
Wie op het internationale evangelistencongres Amsterdam 2000 is geweest heeft diezelfde ontdekking gedaan. Het 'Samen met alle heiligen' wordt dan wel een bijzondere belevenis. Deze derde conferentie in haar soort werd georganiseerd door de bekende Dr. Billy Graham.
BILLY GRAHAM
Allerlei geschriften over Billy Graham - de organisator van dit evangelistencongres - doen de ronde om hem verdacht te maken en zijn bediening neer te halen. Deze geschriften komen vooral uit orthodox-christelijke kringen. In sommige ervan wordt hij bijna afgeschilderd als de voorloper van de komende antichrist. Die geschriften hebben bijzondere titels en worden vaak omgeven met een soort geheimzinnigheid, zoiets als “Wat zit er achter Billy Graham?" of: “De waarheid over Billy Graham". Men krijgt dan een hele lijst van uitspraken die Graham zou hebben gedaan. Hieruit zou blijken dat hij een valse oecumene nastreeft met de duivelse bedoeling de antichrist in het zadel te helpen. Hij wordt afgeschilderd als iemand in een complot tegen de waarheid van de Bijbel. Hij zou ook steeds meer interesse gekregen hebben voor de Roomse kerk en de Roomse leer. Hij wordt ook zwart gemaakt omdat hij de vriend is van bijna alle Amerikaanse presidenten vanaf Harry Truman tot aan Bill Clinton. Hij verscheen vaak op de Amerikaanse televisie en "zijn woorden wegen haast zwaarder dan die van de Bijbel", zo lees ik in zo'n geschrift. Kortom, verdachtmakingen van de bovenste plank, christenen onwaardig. Toch gebeurt het. Uitspraken van Graham worden uit hun verband gelicht en gemaakt tot illustraties bij de verdachtmakingen. Een droeve zaak.
WAAKZAAM
Moeten we dan niet waakzaam zijn? Moeten we niet letten op de voortschrijdende wereldwijde oecumene, de opkomst van de wereldreligie die de godsdienst van de antichrist zal gaan worden en leidt tot de aanbidding van het beest (open. 13)? Natuurlijk wel. Hoe vaak hebben we niet op deze dingen gewezen in ons blad. Natuurlijk moeten we dat doen, maar dat moet wel integer geschieden. We moeten waakzaam zijn om niet in het verkeerde kamp terecht te komen. Adolf Hitler bespeelde de massa's in zijn tijd met het gevaar van het communisme dat in Rusland de macht had gegrepen. Dat communisme was inderdaad een grote bedreiging. Hij had gelijk, maar tegelijkertijd was hij een bedrieger en moordenaar. Zijn motieven waren niet zuiver. Hij wilde zelf aan de macht komen om zijn nog veel bozere plannen uit te voeren. We weten waarop het uitliep. Maar in de jaren '30 geloofden ook veel christenen in Hitler en zijn opvattingen, ook in Nederland. Er zijn bekende namen van mensen, die achteraf moesten zeggen: Ik heb me deerlijk vergist.
AMERIKA
Vooral in Amerika zijn er extreem-rechtse - maar o zo christelijk lijkende - personen en groepen, die allerlei doelstellingen nastreven onder de vlag van de Bijbel. Ik heb Ku Klux Clan leden de Bijbel horen citeren waarbij ze Joden en zwarten diep beledigden en vernederden. Deze duistere organisatie schrikt er niet voor terug te roven en te moorden en doen dit in de overtuiging dat ze het bijbelse recht aan hun kant hebben. Uit datzelfde Amerika komen bladen en boeken, nieuwsbrieven en folders met de meest ongelofelijke verhalen over personen en gebeurtenissen, die ons als 'tekenen van de tijd' worden gepresenteerd. Men gelooft in de wederkomst van Christus en ziet deze dingen als tekenen van de tijd. Men stuurt ze ons vaak toe in de overtuiging dat ook wij dit weten moeten. Terzelfder tijd zijn het mensen die hartstochtelijk de doodstraf bepleiten - terwijl er de laatste jaren al zoveel onschuldig werden gedood, zo bleek achteraf - en het vrije vuurwapenbezit in Amerika nergens beperkt willen zien. Hun geschriften zitten vol van achterdocht jegens elke regering en overheid. Men ziet de overheid meestal als de oorzaak van alle kwaad in de samenleving. Er zijn suggesties van 'geheime legers' die oefenen op Amerikaans grondgebied en die straks het wereldleger zullen worden van de antichrist. Vraagt men naar een nadere, journalistieke onderbouwing, dan loopt men vast. Want die onderbouwing is er niet. Er worden dingen beweerd zonder enig bewijs. Het is dan ook bijzonder kwalijk dat daar zoveel mensen, christenen, heilig in geloven. Uit die kringen komt ook vooral de kritiek op Dr. Billy Graham.
Het behoort kennelijk tot de christenheid om de eigen kerk of groep ver boven alle kerken en groepen te verheffen en die anderen vervolgens te bestrijden. Veel christenen zoeken niet wat hen samenbindt met die anderen, maar leggen de nadruk op de verschilpunten. Het is kenmerkend voor Billy Graham dat hij bij christenen de dingen zoekt die samenbinden. In de nood van de wereld met alle oorlogen, honger, armoede en verdriet ziet hij de kerk in al haar facetten als een oase in de woestijn. Zijn evangelieverkondiging heeft hij inhoudelijk nooit veranderd of aangepast. Het is altijd het goede nieuws van God voor een verloren mensenkind. Eenvoudig, afhankelijk, begrijpelijk, duidelijk. Eenvoudig: Je bent een zondaar en je moet je bekeren. Afhankelijk: Ik kan je niet redden maar de levende God wel; laat Hem toe in je leven. Begrijpelijk: Mensen verstaan de boodschap en komen vaak onder tranen naar voren. Duidelijk: Nazorgers leggen het Evangelie helder uit bij een open Bijbel en men krijgt evangelische literatuur mee naar huis.
Billy Graham zegt daar zelf over: "Ik heb gezien dat, wanneer ik de eenvoudige boodschap van het Evangelie van Jezus Christus verkondig en met gezag Gods Woord zelf ook letterlijk aan het woord laat, dan brengt Hij die boodschap op bovennatuurlijke wijze binnen in het hart van de mens". In zijn prediking en in zijn geschriften kan men lezen hoezeer deze man gelooft in het onfeilbaar Woord van God en in de kracht van de Heilige Geest.
Bij het brengen van die blijde Boodschap, namelijk Gods reddende liefde voor een verloren mensenkind in een gebroken wereld, heeft hij zijn leven lang zoveel mogelijk mensen willen betrekken. Mensen die geloven in Jezus Christus en Zijn genade. Op het podium kan men altijd mensen van allerlei kerkelijke pluimage vinden, protestant en katholiek. Herhaaldelijk heeft hij in interviews gezegd dat hij meer verbondenheid voelt met een gelovige katholiek dan met een vrijzinnige protestant. Ik denk dat dit voor alle bijbelgetrouwe christenen geldt. De uitspraken van de paus van Rome over tal van ethische zaken, ook dingen als abortus, homofilie e.d. horen we in ons land niet zo vaak meer.
De beroemde Engelse journalist en schrijver Malcolm Muggeridge is tot bekering gekomen door het werk en het getuigenis van een katholieke non, 'moeder' Theresia in de sloppen van Calcutta. In de ogen van veel protestanten is dat bijna onmogelijk.
De Schrift spreekt ons van 'samen met alle heiligen de liefde van Christus verstaan'. Dat is een eenvoudig woord, een heldere opdracht, maar tevens een diepe bede. Laten alle bijbelgetrouwe christenen zich daarop toeleggen. Wie immers de waarheid van de Here Jezus persoonlijk mag kennen is niet bang voor andersdenkenden en andersgelovigen. Onze Heiland verkeerde temidden van hen, de farizeeën en de schriftgeleerden, die hem later naar het leven stonden. Maar Hij was niet bevreesd met hen aan te zitten, samen te eten en te praten. Hij was Zelf de Waarheid. Als we die Waarheid niet kennen vluchten we in extreme ideeën, waarin we onze identiteit trachten te vinden. Vervolgens worden we door die ideeën verblind en gaan we strijden tegen alles wat daar niet mee strookt en zoeken we doelen om onze ideeën met - negatieve - kritiek in stand te houden. De laatste tijd gebeurt dit vooral rond Billy Graham. Dit is kerken en christenen onwaardig, het is arrogant en leugenachtig en bovenal: het is zondig.
Feike ter Velde
