Opname en wederkomst: een groot verschil (deel 3/slot)

Serie naar aanleiding van het boek ‘De Toekomst’.
- deel 1 – Wat bedoelt de Bijbel met eindtijd?
- deel 2 – Israël en de eindtijd
- deel 3 – Opname en wederkomst

Het is algemeen bekend dat wij bij Het Zoeklicht de opname en de wederkomst wel van elkaar onderscheiden, omdat wij onderscheid zien tussen Gods plan met Israël en de gemeente.  

De verschillen in het kort
De opname gaat over Christus’ komst voor Zijn gemeente. Dan worden Christus (het Hoofd) en de gemeente (het Lichaam van Christus) met elkaar verenigd, namelijk op de wolken in de lucht. Dit zal vóór de grote verdrukking plaatsvinden (Openbaring 3:10). Want wij verwachten Hem als Verlosser (Filippenzen 3:20-21) en Zijn niet bestemd tot oordeel (1 Thessalonicenzen 1:10 en 5:9).
Bij de wederkomst komt Hij terug op aarde, met een ijzeren staf, als Rechter en Koning (Openbaring 19:11-16). Dan zal elk oog Hem zien wederkomen en zet Hij Zijn voeten op de Olijfberg (Zacharia 14:4 en Openbaring 1:7). Alle heerlijke beloften voor Israël, over het Messiaanse rijk en de Koning-Messias, zullen dan ook daadwerkelijk in vervulling gaan (vgl. Handelingen 1:6 en Jeremia 32:42). Zie je hoe duidelijk de verschillen zijn?   In dit artikel bespreken wij eerst de opname en daarna kort de wederkomst, echter met oog op Gods plan met de gemeente.  

Het hemelse Vaderhuis
De Heere Jezus heeft een groot verlangen en een sterke wil, dat de gelovigen de eeuwigheid bij Hem doorbrengen: ‘Vader, hetgeen Gij Mij gegeven hebt - Ik wil, dat, waar Ik ben, ook zij bij Mij zijn, om Mijn heerlijkheid te aanschouwen, die Gij Mij gegeven hebt, want Gij hebt Mij liefgehad vóór de grondlegging der wereld’ (Johannes 17:24). Maar Hij heeft ook ons, vóór de grondlegging der wereld, liefgehad (Efeze 1:4-6). Dit gebed van onze Hogepriester mogen wij daarom (ook) betrekken op onze vereniging met Hem. Wanneer Hij alle opnieuw geboren christenen zal wegvoeren naar het Vaderhuis. Daar zien wij Zijn majesteit! In Johannes 14 zegt de Heere Jezus het volgende: ‘In het huis Mijns Vaders zijn vele woningen - anders zou Ik het u gezegd hebben - want Ik ga heen om u plaats te bereiden; en wanneer Ik heengegaan ben en u plaats bereid heb, kom Ik weder en zal u tot Mij nemen, opdat gij zijn moogt, waar Ik ben’ (Johannes 14:2-3).  

Een nieuw hemels lichaam
Paulus noemt onze vereniging met Hem een geheimenis. Immers, de Hebreeuwse profeten in het Oude Testament hadden geen zicht op Gods plan met de gemeente, dus konden zij ook niet over de opname van de gemeente geweten hebben (vgl. Efeze 3:2-11). Paulus, de apostel en leraar van de gelovigen uit de volken, zegt hierover: ‘Zie, ik deel u een geheimenis mede. Allen zullen wij niet ontslapen, maar allen zullen wij veranderd worden, in een ondeelbaar ogenblik, bij de laatste bazuin, want de bazuin zal klinken en de doden zullen onvergankelijk opgewekt worden en wij zullen veranderd worden. Want dit vergankelijke moet onvergankelijkheid aandoen en dit sterfelijke moet onsterfelijkheid aandoen’ (1 Korinthe 15:51-53).
De opname is de verlossing van ons aardse lichaam! In een punt des tijd worden wij veranderd, in een verheerlijkt lichaam, aan Hem gelijk. Er zal dan geen strijd meer zijn tegen zonde, ziekte en dood. Angst voor deze dingen zal zelfs niet meer in ons opkomen! Overigens, de laatste bazuin moeten wij niet verwarren met de laatste bazuin uit Openbaring. Bij de opname klinkt er een heilsbazuin en in Openbaring bazuinen van oordeel.  

Onze vereniging met Hem
Bijbelgetrouwen geloven dat Jezus werkelijk op het water heeft gelopen, dat Zijn graf leeg was en de discipelen ooggetuigen waren van Zijn hemelvaart. Laat zo ook over het volgende Schriftgedeelte van Paulus geen twijfel bestaan: ‘want de Heere Zelf zal op een teken, bij het roepen van een aartsengel en bij het geklank ener bazuin Gods, nederdalen van de hemel, en zij, die in Christus gestorven zijn, zullen het eerst opstaan; daarna zullen wij, levenden, die achterbleven, samen met hen op de wolken in een oogwenk weggevoerd worden, de Heere tegemoet in de lucht, en zo zullen wij altijd met de Heere wezen’ (1 Thessalonicenzen 4:16-17). Over deze woorden mogen wij niet twisten, want dat wil de boze maar al te graag (vgl. 2 Timotheüs 2:23). Nee, Paulus heeft dit geheimenis niet zelf bedacht, maar deze zalige hoop van de Heere ontvangen. Daarom zegt hij in vers 15: ‘Want dit zeggen wij u met een woord des Heren.’ En in vers 18: ‘Zo dan, troost elkaar met deze woorden.’
De opname is een plotselinge verplaatsing door Goddelijk ingrijpen. De wolken stellen het hemels transportmiddel voor en in de lucht geeft aan dat we de Heer tussen hemel en aarde zullen ontmoeten. Dan zal de Heer Zelf uit de hemel neerdalen en zullen de gestorvenen in Christus eerst opstaan. Daarna gaan wij levenden, die achterbleven, samen met hen op de wolken (in een oogwenk) de Heer tegemoet in de lucht.  

De weerhouder moet eerst verwijderd worden
De Bijbel geeft diverse voorbeelden waaruit wij mogen concluderen dat de opname aan Christus’ wederkomst voorafgaat. Zo lezen we bijvoorbeeld in 2 Thessalonicenzen 2 dat de mens der wetteloosheid (de antichrist) zich niet kan openbaren zolang de weerhouder nog niet verwijderd is (vers 7-8). De Heilige Geest en de gemeente zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Daarom kan Daniëls laatste jaarweek en de heerschappij van het beest (de antichrist) pas aanbreken (Daniël 9:27), nadat alle wedergeboren christenen zijn thuisgehaald in de hemel.  

De wederkomst van Christus in heerlijkheid
Als Christus op aarde wederkomt zal Hij niet alleen in heerlijkheid verschijnen. Hij komt namelijk terug met de hemelse heiligen (vgl. Openbaring 19:14). Dit is ook een sterk bewijs dat de opname niet gelijktijdig plaatsvindt bij de wederkomst. Bijzonder is dat wij (de gemeente) ook met Hem in heerlijkheid zullen verschijnen: ‘Wanneer Christus verschijnt, Die ons leven is, zult ook gij met Hem verschijnen in heerlijkheid’ (Kolossenzen 3:4). Zijn theocratie zal werkelijkheid worden, zowel in de hemel als op de aarde. De ganse schepping verlangt vurig naar de verlossing uit de vloek, door Adams val. Daarom zegt Paulus: ‘Want met reikhalzend verlangen wacht de schepping op het openbaar worden der zonen Gods’ (Romeinen 8:19). Dan zal eindelijk dit gebed in vervulling gaan waar al zo lang voor wordt gebeden: ‘Uw Koninkrijk kome; Uw wil geschiede, gelijk in de hemel alzo ook op de aarde’ (Mattheüs 6:10).  

Wees gereed
Zover is het nu nog niet. Maar de tekenen ten aanzien van Israël en de volken doen ons zien dat Zijn wederkomst aanstaande is (vgl. Lukas 21:29-31). Zo begrijpen wij dat de hoop op de opname nog dichterbij is.
De opname kan elk moment gebeuren. Er hoeft hiervoor geen enkele profetie nog vervuld te worden. Gereed zijn voor Zijn komst is daarom een Bijbelse opdracht. Paulus zegt in Titus 2: ‘Verwachtende de zalige hoop en de verschijning der heerlijkheid van onze grote God en Heiland, Christus Jezus, Die Zich voor ons heeft gegeven om ons vrij te maken van alle ongerechtigheid, en voor Zich te reinigen een eigen volk, volijverig in goede werken’ (vers 13-14). Leef jij ook in die verwachting?  

Jeep van der Schoot